A NASA apresentou o X-70 Fractal durante o UP.Summit, evento realizado no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. A aeronave, tripulada, foi desenvolvida como uma plataforma flexível para acelerar o desenvolvimento e a validação de tecnologias avançadas no setor aeronáutico.
Segundo o administrador da NASA, Jared Isaacman, a expectativa é que o X-70 realize seu primeiro voo operado pela agência dentro de dois anos. A aeronave incorpora um sistema de controle de voo que pode ser reconfigurado rapidamente, recurso destinado a permitir estudos da manobrabilidade em condições ainda não testadas em voos tripulados.
A estrutura do X-70 foi projetada para acomodar até 907 quilos, ou 2.000 libras, de cargas experimentais em compartimentos internos e externos. Com peso máximo de decolagem de 4.535 quilos, o avião deve atingir velocidade de cruzeiro de Mach 0,75, isto é, cerca de 75% da velocidade do som.
O modelo é capaz de operar em altitudes de até 45.000 pés (aproximadamente 13,7 mil metros) e apresenta alcance operacional superior a 2.777 quilômetros, equivalente a 1.500 milhas náuticas. A concepção modular do X-70 permite a rápida substituição das cargas internas e externas, facilitando a realização de múltiplos experimentos em sequência.
“O X-70 Fractal dá à NASA uma plataforma tripulada de alto desempenho para testar controle de voo avançado, manobrabilidade e outras tecnologias de ponta em voo real”, afirmou Isaacman, destacando o papel da aeronave no avanço das pesquisas aeronáuticas.
O novo X-70 integra a linha histórica dos X-planes da NASA, uma família de aeronaves experimentais empregadas no desenvolvimento de novas tecnologias. A agência citou exemplos dessa tradição, como o Bell X-1, que pela primeira vez ultrapassou a barreira do som em 1947; o X-15, usado em pesquisas de voo hipersônico; e o X-59, demonstrador de tecnologias para voos supersônicos com redução de ruído.
Laurie Grindle, diretora da Divisão de Aeronáutica da Diretoria de Missões de Pesquisa e Tecnologia da NASA, afirmou que a chegada do X-70 pode acelerar o trabalho da agência. “É empolgante trazer outro avião X para acelerar e impulsionar a pesquisa aeronáutica”, declarou.
Imagem: Jaclyne Ortiz/Shutterstock
Imagem do X-59: NASA/Jim Ross
Fonte: Uberlandianofoco
