Quem: A companhia aérea australiana Qantas e a fabricante europeia Airbus.
O que: O modelo A350-1000ULR, variante de alcance ultralongo do A350-1000, concluiu seu primeiro voo de teste e foi apresentado como a aeronave destinada a operar os voos comerciais sem escalas mais longos do planeta.
Quando e onde: O primeiro voo de provas ocorreu na terça-feira, 2 de junho de 2026, em Toulouse, França, e teve duração próxima de quatro horas.
Como e por quê: Projetada para permanecer até 22 horas contínuas no ar, a versão ULR amplia a capacidade de combustível com um tanque adicional de cerca de 20.000 litros, ação que, segundo a Airbus, eleva a autonomia da aeronave em mais de 1.800 km. A Qantas encomendou 12 unidades desse modelo dentro do chamado Projeto Sunrise, com a expectativa de operar rotas diretas saindo de Sydney para destinos como Londres e Nova York.
A Qantas afirma que a nova configuração reduzirá o tempo total de viagem em até quatro horas, em comparação com alternativas atuais. O recorde vigente de voo comercial direto pertence à Singapore Airlines, com cerca de 18 horas entre Singapura e Nova York; o A350-1000ULR foi projetado para superar essa marca.
As entregas do equipamento enfrentaram atrasos: a primeira unidade está prevista para abril de 2027. O cronograma inicial previa começar a operar em 2025; depois houve adiamento para o final de 2026 e novo ajuste para 2027. Além dos 12 A350-1000ULR, a Qantas encomendou mais 12 A350-1000 para rotas de longo curso, porém com alcance menor.
Para priorizar conforto em voos muito longos, a operadora planeja reduzir a capacidade para até 238 passageiros, ante cerca de 300 lugares da versão padrão. A disposição prevista inclui 6 assentos de primeira classe, 52 na executiva, 40 na econômica premium e 140 na econômica.
As acomodações e serviços anunciados são: primeira classe com suíte privativa, poltrona reclinável que vira cama, televisão de 32 polegadas, múltiplos compartimentos de armazenamento e espaço para trabalhar e comer; classe executiva com assento de 2 metros que se transforma em cama, tela de 18 polegadas, mesa de apoio, carregador sem fio e opção de cabina fechada; econômica premium com apoios para pernas e cabeça e tela de 13,3 polegadas; e classe econômica com apoio para cabeça, espaço extra para pernas e tela de 13,3 polegadas.
Além das configurações de assentos, a Qantas anunciou uma zona de bem-estar para alongamento, alimentação e hidratação, conectividade Wi-Fi para todos os passageiros e trabalho conjunto com especialistas em sono para mitigar o jet lag por meio de iluminação e horários de refeições ajustados.
